Antes de la serie, se habló mucho sobre la asociación inicial de Inglaterra, y muchos dijeron que era un problema en el orden de bateo, especialmente porque Zak Crawley no logró impresionar ni alcanzar su potencial.
Rob Key y Brendon McCullum tienen una visión mucho más clara que muchos miembros del público o expertos, diciendo que Crowley tiene más techos de desempeño incumplidos que cualquiera que pueda ser reclutado. Mucho más alto. A puerta cerrada le dijeron al joven Crawley que, sin importar lo que sucediera, estaría abierto en cada una de las cinco pruebas. En resumen, analizaron la ecuación riesgo/recompensa y respaldaron el potencial, y los resultados fueron sobresalientes, con Crawley encabezando las listas, jugando un ataque de clase mundial para Inglaterra y finalmente dando la vuelta a la esquina como jugador de críquet de prueba.
El propio Crawley dijo que la clave para desbloquear su inmenso potencial era sentirse valorado, saber que era una parte clave de la estrategia del equipo y tener una idea absolutamente clara de las opciones.
Mientras Steve Borthwick e Inglaterra entran en un nuevo ciclo de cuatro años de Copa Mundial de Rugby, se encuentran en la envidiable posición de tener un lienzo en blanco para hacer realidad su visión para el equipo nacional. El primer año del ciclo de planificación es un año crítico y un período en el que tradicionalmente se experimenta más experimentación en el espacio de pruebas que en cualquier otro momento.
Con Owen Farrell ausente voluntariamente del juego, la pregunta más importante que enfrenta Inglaterra es quién subirá al plato en el número 10. No les faltan opciones; Finn Smith, George Ford y Marcus Smith son sólo tres ejemplos obvios, mientras que otros pasan desapercibidos. Sería sencillo volver a los modelos británicos y elegir el más fiable -el Ford- y luego desarrollar uno o dos Smith. ¿Pero es ésta realmente la mejor opción? Si Inglaterra quiere seguir adelante y vencer a las verdaderas potencias del rugby de prueba (Sudáfrica, Nueva Zelanda, Francia e Irlanda), ¿tienen que pensar en cómo quieren jugar el juego?
Para Quins esta temporada, cuando sus compañeros reciben el balón con el pie delantero, Smith pasa a otro nivel. Su capacidad para ocupar cualquier posición en la línea de fondo para adaptarse a las oportunidades y al juego es sorprendente y muchos creen que es el resultado de la nueva perspectiva que adquirió temporalmente cuando tenía 15 años. Contra Gloucester en el gran partido, su interacción con Tyrone Green y el cambio de posición Nick David fueron notables: permitió que su ala se estableciera como primer receptor, mientras que el propio Smith se colaba hacia el segundo o tercer receptor, creando velocidad y amplitud en los momentos más estrechos. punto de la defensa de Gloucester.
Al igual que Crawley, Smith es sin duda un talento generacional cuyo techo de rendimiento está tan por delante de sus rivales que vale la pena que la estrella de Quins comanda la carrera larga y sin restricciones de Inglaterra con la camiseta número 10. Pero para lograrlo, necesita personas a su alrededor que comprendan su visión y le permitan la libertad de hacer lo suyo. Eso significa una bola de ruck rápida, un medio scrum que satisfaga el pensamiento y el juego de Smith. Esto significa que los backs pueden tener tres jugadores y un delantero centro (como George Furbank o Henry Slade) que pueden agregar valor a otras posiciones en el juego, desatando así la naturaleza itinerante de Smith como atacante. Requiere que Inglaterra seleccione un equipo que mueva el balón y recupere la posesión rápidamente, y escape de la monotonía de los tradicionales nueves y carreras con un out para amenazar el ataque con el potencial de anotar tries.
